Монастырь Давида Гареджи располагается в 25 км от города Рустави, практически на границе с Азербайджаном.

Это не обычный монастырь, а пещерный комплекс.

Он занимает территорию более 10 км кв и обойти все за раз вряд ли выйдет, однако туристы чаще всего приезжают к конкретной точке, где собраны основные пещеры и сооружения. Здесь учеными были обнаружены простые комнаты, склады, келии, храмы и многое другое.
Появление монастыря относят к VI веке, когда на этих территориях поселился Давид - один из 13 ассирийских отцов - и вскоре основал тут монастырь.

Позже у него появились последователи, которые способствовали развитию комплекса. Там начали строиться храмы и появляться новые пещеры. Монахи развивали быт внутри монастыря, обустраивает трапезные и кельи, которые вырубались в песчаниковых скалах. Спустя время тут были налажены резервуары и каналы, а также бассейны с водой.

Расцвет монастыря пришелся на XI-XIII века.

К этому времени на его территории было построено не менее 3 новых монастырей: Удабно, Бертубани и Чичхитури.

Также начинали активно появляться фрески и религиозные сюжеты на стенах храмов, выполненные с нотками местного колорита. Весь комплекс активно развивался и несмотря на то, что он находится в пустыне, создавались условия подходящие для жизни монахов.

Однако в XIII веке монастырь остался разграбленным и разрушенным после монгольских нашествий. И к сожалению, после этого череда разрушений и бедствий накрыла монастырь полностью. Он очень часто разрушался и восстанавливался.

Сейчас это огромный комплекс, хранящий в себе многовековую историю; фрески, которые еще сохранились на стенах храмов и пещер; кельи, высеченные в песчаных скалах. Однако при посещении стоит учесть тот факт, что это место считается одним из самых жарких в Грузии.

Посещать Давидо-Гареджийский монастырь лучше с марта по май и дело не только в том, что в это время здесь не будет сильной жары. В это время уже начнут распускаться растения и появляться трава, однако еще не проснуться главные обитатели этих мест - змеи. Людям, которые сильно бояться змей, точно не стоит покидать туристические маршруты. На территории монастыря вы можете чувствовать себя спокойно, однако, отправляясь за красивой фотографией на соседний холм, будьте внимательны.

Любопытно, что даже существует легенда о том, что когда Давид Гареджи пришел в это место, ему пришлось сразиться с огромным змеем. Именно с этим животным можно встретить Святого Давида на иконах. Однако эта легенда вполне может быть правдой, ранее тут водились огромные гадюки, длина которых достигала 2 метров и они действительно представляли большую опасность для человека.

Отправляясь сюда также возьмите с собой небольшой запас еды и воды, так как пополнить его там будет негде. И конечно же не забывайте про головные уборы, чтобы изучение столь древней достопримечательности прошло для вас безопасно.

С некоторых смотровых точек монастыря открываются очень красивые виды на местную природу и на цветные холмы. Это необычное явление может стать поводом для отдельной поездки сюда.

К ним есть отдельная дорога, но стоит отметить тот факт, что там скорее просто прокатана небольшая калия, так что лучше выбрать автомобиль, который не боится офроуда.

На подъезде вас встретят равнины и обычные скалы, однако за ними прячется водохранилище Мравалцкаро и сами цветные холмы. Они имеют такой цвет благодаря трем элементам: песчанику, красной и серой глине, а также белой морской соли, ведь когда-то эта пустыня была дном моря.

Передвигаться по ним можно по узким протоптанным дорожкам, но стоит быть осторожными, так как глина под ногами на склонах может осыпаться. Однако холмы не очень большие и самое страшное, что может вам грозить, это съехать как с горки вниз и снова начать свое восхождение. Самое лучше время для фотографий да и для прогулок - вторая половина дня, так как жара уже спадет, а небо ближе к вечеру украсит закат.

Крайне не рекомендуем отправлять туда в одиночестве, так как поблизости нет никаких деревень, а количество туристов в этом месте пока небольшое и безопаснее будет отправиться в такое путешествие хотя бы вдвоем.

Однако все усилия, приложенные к дороге, точно будут стоить тех видов, которые перед вами откроются и тех впечатлений, которые останутся с вами на всю жизни, как о древнейшем пещерном монастыре Давида Гареджи, так и о невероятной природной достопримечательности - цветных холмах